爲孩子準備教育費用一直是美國父母的一件大事。由於美國的教育系統並沒有將幼兒園納入義務教育範圍內，近年來學費猛漲，讓越來越多的年輕父母開始爲託兒所、幼兒園的費用發愁，倍感壓力。最新數據顯示，在母親正常上班的家庭中，只有1/4的學齡前兒童入托，近一半家庭選擇由他們的父母或其他親屬照看孩子。
一項權威幼兒教育調查數據顯示，在美國50個州中，有31個州的托幼費用超過大學開支。紐約州的托幼費用最高，每年近1.5萬美元（約合人民幣10萬元），而州內大學學費僅爲6500美元（約合人民幣4.35萬元），前者是後者的2.3倍。馬里蘭、馬薩諸塞、科羅拉多、俄勒岡等州的情況也很相似。美國託兒所和幼兒園平均年費爲11666美元（約合人民幣7.8萬元），不同州之間收費差距很大，低的3500美元一年，高的1.8萬美元。在美國，托幼機構完全市場化運作，管理標準嚴格、師生比例合理，托幼安全水平更高的，費用也會相應上漲。家長們想要孩子獲得優質學前教育就要付出昂貴的托幼費，這確實讓不少收入水平不高的父母們爲難。美國皮尤研究中心最近的一項調查發現，隨着托幼費用的不斷上漲，美國近30%的幼兒母親放棄工作，選擇在家帶孩子。對許多家庭來說，在家看孩子比繼續工作，然後送孩子去幼兒園更划算。除了負擔不起的學費，美國兒童教育的改革也讓許多家長難以接受。
如今，美國的幼兒園已然不是以前的“兒童樂園”,自2002年頒佈“不讓一個孩子落後”法案起，美國開始推行標準化考試，要求學生在閱讀與數學這兩個基礎學科上做更多努力。該法案的頒佈，直接導致大部分美國幼兒園的教學模式改變，從帶領孩子娛樂玩耍轉變爲更多的閱讀與數學基礎課程，他們不得不爲小學的學習打好基礎。
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