打印、書寫、包裝……日常生活中，紙幾乎無處不在。全球超過百萬棵樹木被砍伐用來造紙，佔所有砍伐木材的40%。據美國科學領域新聞資訊網報道，奧地利維也納大學的研究團隊開發出了一種更環保的造紙法——利用動物糞便來造紙。
食草動物的糞便裏含有高達40%的纖維素，且提取起來很容易，而纖維素是造紙所必需的原材料之一。研究人員發現，許多動物的糞便都適合於造紙，如山羊、馬、奶牛和大象。非洲公園裏生活着數百頭大象，全球各地更有無數牛羊農場，它們每天能造出數以噸計的糞便，都是造紙的原材料。在大量飼養家畜或大象生活的地區，重新利用動物糞便不僅能夠很好地解決農業廢棄物問題，而且生產紙張的方式廉價、環保。食草動物咀嚼含有纖維素的植物時，會將其暴露在胃中的酶和酸中，然後生成糞肥，相當於纖維素已經在動物體內處理過。因此，和原木材相比，用糞便造紙步驟更簡化且節約資源，產出的紙也性能更優。一般的造紙廠就能用糞便造紙，具體流程如下：首先，用氫氧化鈉處理糞便，去除木質素及其他雜質；其次，用次氯酸鈉進行漂白，去除剩餘的木質素，得到用於造紙的紙漿；隨後，輕微研磨纖維素，將其分解爲造紙過程所必需的納米纖維。提取納米纖維後，接下來的造紙步驟就和用木材造紙完全一樣了。
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