“治未病”一說最早源自於《黃帝內經》，“上工治未病”主要是指中醫藥體系強調強身健體、綜合治療，“未病先防和既病防變”。用現代醫學的說法，“治未病”大致相當於公共衛生、預防醫學。但是，有的公共衛生、預防醫學概念我們喊了幾十年，卻沒有收到期望的效果，竊以爲，可能和提法不太適合普通人的思維特點有關。
對於公共衛生、預防醫學一類的概念，很多人認爲離自己很遠，做不到也不一定有害，有害也不一定害到自己頭上。就像都知道吸菸有害，但是很多菸民都會心存僥倖，認爲“那麼多人吸菸沒事，怎麼就我會受害”，直到有一天醫生宣佈“你得癌症了”，才恍然大悟是不良生活方式害了自己。
“治未病”的提法，適應了很多羣衆的認知特點。防病是大家的事，而健康則屬於自己，因此即使對預防的概念感覺如耳旁風，但“治未病”一類的話卻比較容易入耳。很多發達國家都規定，必須在香菸盒上大大地印上因吸菸燻黑的肺、死亡的骷髏等寫實圖畫。你不想得肺癌就戒菸吧。世界衛生組織的調查表明，類似的直觀圖產生的警示效果非常好(遺憾的是這種做法在國內尚未實行)。
有調查說，如今不良的生活方式在慢病形成原因中佔據了四、五成;而改變不良生活方式，更是保持健康的第一要素。改革開放後，很多人生活條件得到極大改善，什麼好吃吃什麼，出門小車、上樓電梯，菸酒往來多多益善，導致高血壓、高血脂、高血糖等慢性疾病井噴，政府、單位和個人的疾病負擔快速增加。很顯然，這些由不良的生活方式導致的疾病，成了人們健康的主要威脅。有調查顯示，針對類似的生活方式病，投入預防比投入治療的效果超過7倍。從這個角度說，“治未病”的比較效益確實很高。
針對如今國內生活方式病的泛濫，不管是從中醫的角度，還是從西醫的角度，“治未病”都是最好的選擇。筆者以爲，要讓老百姓把防病治病的內容入耳入心，進而變成行動，就應該把“治未病”一說從中醫藥延伸到整個醫療衛生行業。從“治未病”的角度，選擇羣衆更樂於接受的方式，借鑑香菸盒警示圖畫的經驗，避免空洞的、純理論的說教;政府制定健康促進的政策法規時，更多向“治未病”傾斜，避免把衛生資源都投入到建醫院、買設備上，鼓勵各地首先採取措施控制疾病的發生，制定的政策要讓重視預防的地方、單位和個人獲益;每一名醫生、每一名護士，都該是“治未病”的宣傳者
