呼吸衰竭是一種功能障礙狀態，而不是一種疾病，可因肺部疾病引起，也可能是各種疾病的併發症。必須及時處理，否則容易有生命危險。臨牀上曾出現過呼吸衰竭被誤診爲其他病變的情況，這種情況應該堅決杜絕，下面介紹一下哪些疾病容易與呼吸衰竭相混淆。
1.氣道阻塞性病變
氣管—支氣管的炎症痙攣異物腫瘤纖維化短痕如慢性阻塞性肺疾病重症哮喘等引起氣道阻塞和肺通氣不足和伴有通氣血流比例失調。導致缺氧和二氧化碳濱留引起呼吸衰竭
2.肺組織病變
肺泡和肺間質的各種病變。如肺炎肺氣腫嚴重肺結核性肺纖維化肺水腫肺塵埃沉着病等均可導致肺泡減少有效彌散面積減少導致通氣血流比例失調導致缺氧和二氧化碳瀦留引起呼吸衰竭
3.肺血管病變
肺栓塞、肺血管炎等使肺毛細血管灌注減少通氣/血流比例失調或部分動脈血未經過氧合直接流入肺靜脈導致呼吸衰竭。
4.胸廓與胸膜病變
胸部外傷造成連枷胸嚴重的脊柱畸形各種原因所致的胸膜肥厚粘連、自發性或外傷性氣胸、大量胸腔積液等均可影響胸廓活動，胸腔內負壓降低使肺臟擴張受限造成通氣不足和吸入氣體分佈小均導致肺通氣和換氣功能障礙引起呼吸衰竭
5.其他疾病
神經肌肉疾病、腦血管疾病、顱腦外傷、腦炎及鎮靜催眠藥中毒均可抑制呼吸中樞;脊髓病變、助間神經炎、重症肌無力以及鉀代謝紊亂等均可累及呼吸肌功能造成呼吸肌無力麻痹導致呼吸動力下降而使肺通氣不足。
