人口老齡化越來越嚴重，隨着老年人人數的不斷增長，老年抑鬱症的發病率也逐漸上升，據統計，55歲以上的老年人中發病率爲10％；接下來就介紹老年抑鬱發生的原因。
1、社會地位的改變；許多老人退休前曾處於骨幹或領導地位，習慣於緊張而有節奏的生活、工作方式，而退休之後，變得無所事事，與人交往減少，活動範圍縮小，因而由孤獨感逐漸產生抑鬱。
2、社會活動減少.又不能積極調適，使生活缺乏樂趣，久之則產生精神抑鬱。
3、生活環境的改變，如遷入新居，來到陌生的環境，而不能適應，容易引起抑鬱。
老年抑鬱症主要表現爲情緒低沉，焦慮不安，睡眠不好，食慾不振，疲乏無力，伴有胸悶、氣短；對日常生活失去興趣，自我評價過低，有自卑感，或者出現思維困難，言語緩慢，行動遲緩；甚至度日如年，感覺生不如死。
老年人心理上的抑鬱，往往會牽一髮而動全身，俗話說抑鬱成疾，特別是對生理機能都在退化的老年人說，一般老年人抑鬱最受影響的就是心血管，抑鬱會引起心血管疾病的發生，還會導致身體機能障礙，免疫力下降，造成慢性疼痛，死亡率也會因此而加大。
1、預防老年抑鬱症，首先應鼓勵老人多參加力所能及的家務勞動與社會活動，使他們感覺自己對社會有用；堅持鍛鍊，保持身體健康，減少病痛。
2、老人生活不可過於閒散，應多培養個人愛好，如養花、養烏、書法、繪畫、下棋等等，增加生活的樂趣。
3、老人遷入新居，應主動適應新的環境，多與鄰居交往，避免寂寞，從而防止抑鬱症的發生。
