中國古代三公九卿中的三公不包括：廷尉。西漢時期，朝廷有丞相，太尉，御史大夫此三種權傾天下的高官，人們稱之爲“三公”。可與皇帝議論國家大事，幫助皇帝決策一些非常重要的事件，可謂百官之首。太尉僅次其後，但地位不如丞相。僅次於宰相，是朝廷官員中第二把手。
三公九卿制度介紹
早在夏朝時設立設三公九卿，後秦朝變法，在中央行政機關實行三公九卿制。三公分別爲：丞相、太尉、御史大夫；九卿分別爲：奉常、郎中令、衛尉、太僕、廷尉、典客、宗正、治粟內史、少府。
職務由來
三公是中國古代朝廷中最尊顯的三個官職的合稱。周代有此詞，西漢今文經學家據《尚書大傳》、《禮記》等書以爲三公指司馬、司徒、司空。古文經學家則據《周禮》以爲太傅、太師、太保爲三公。秦不設三公。西漢初承秦制輔佐爲三公。
職務特點
三公和九卿以及列卿等，都各有自己的府寺，以處理日常事務。大事總彙於丞相，或最後請皇帝裁決。1.由皇帝任免，不得世襲；2.分工明確，行政效率高；3.丞相位高權重；4.新的較完備的官僚制度。
