科學家26日表示，一種從亞洲藥草萃取的小分子，能有效避免病毒進入細胞，這或許將有助於預防埃博拉感染。
據報道，這項研究希望利用在某些中國與日本草藥中發現的鈣離子通道阻斷劑Tetrandrine，來預防埃博拉病毒感染。目前研究尚處於動物實驗與培養皿階段。
研究人員研究了現有的幾種治療高血壓藥物，目的是找出哪種小分子阻斷埃博拉病毒進一步進入細胞效果最佳。研究發現，Tetrandrine能在沒有明顯副作用的情況下避免老鼠感染，且似乎是檢驗的化合物當中最有效的。Tetrandrine是從可用於降血壓的中藥“粉防己”根部所萃取而得的。
德州生物醫學研究所(TexasBiomedicalResearchInstitute)免疫學與病毒學部門科學家戴維(RobertDavey)說：“我們從老鼠實驗中發現，這項藥物阻絕病毒複製，並讓多數老鼠免於感染。”但研究人員表示Tetrandrine尚需包括靈長類動物實驗在內等進一步測試，才能展開人體試驗。
戴維評估，這種藥物可望在2至5年用於人類治療。研究發表在《科學》(Science)期刊。
目前市面上仍沒有埃博拉病毒治療藥物。自2013年爆發史上最嚴重的埃博拉疫情以來，9000多人喪生，特別是西非部分國家受到的衝擊最大。
