在我們身邊，有這樣一羣孩子，他們有着白色的皮膚，白色的頭髮，眼睛怕光，他們有一個好聽的名字，月亮的孩子（因爲畏光，而在夜間活動時會感覺舒適，由此得名）。他們就是白化病患者，並不是什麼嚴重的疾病，只不過皮膚更白一點，對光更敏感一些，僅此而已。
由於不同基因的突變，導致黑色素或黑色素體生物合成缺陷，從而表皮和眼睛、毛髮等的色素缺乏的一種遺傳病。一般情況下不影響壽命，和正常人一樣，只是患皮膚癌的機率較高。
白化病屬於家族遺傳性疾病，爲常染色體隱性遺傳，常發生於近親結婚的人羣中。白化病可分爲兩大羣，一爲較常見的眼睛皮膚白化病，身體不能製造黑色素。另一類爲伴有異常免疫系統的白化病，包括謝迪亞克-東綜合徵、海-普綜合徵、格里塞利綜合徵、克羅斯綜合徵，這類是和黑色素及其它細胞蛋白的缺陷有關。
患者的雙親都攜帶了白化病基因（本身可能不發病），如果夫婦雙方同時將所攜帶的致病基因傳給子女，就會患病，而且子女中男女患病機會均等，這種情況的發生機率是1/4 。有一種以眼睛損害爲主的白化病類型，被稱爲眼白化病，表現爲X 連鎖隱性遺傳，是由母親所攜帶的白化病基因傳給兒子時才患病，傳給女兒一般不患病，這種傳遞的概率是1/2 ，在所有白化病類型中所佔比例相對較少。因此，當夫妻有一方患有白化病，或夫妻正常但生過一個白化病孩子，當準備要二胎時就要做產前診斷來優生預防，夫妻雙方有患白化病的親屬也建議積極做產前診斷。
遺憾的是，現在仍沒有藥物能有效治療白化病，僅能通過物理方法，如遮光等以減輕患者不適症狀。還可以通過使用光敏性藥物、激素等治療後使白斑減弱甚至消失。預防大於治療，比如通過遺傳諮詢禁止近親結婚是重要的預防措施之一，同時產前基因診斷也是預防白化病的重要保障措施。對於白化病人應儘量減少紫外輻射對眼睛和皮膚的損害。
白化病如同其他先天畸形，一般不影響壽命。只不過白化病人因爲皮膚裏的黑色素缺乏，對陽光中的紫外線抵抗力不強，若經常接受太陽光的照射，得皮膚癌的機率也比正常人要多；由於弱視，發生人身意外的機率也會高於常人。
白化病只是遺傳病，不會傳染，其心理和智力都是健全的，所以大家遇到白化病人，不要用另類的眼光看他們，要給以必要的尊重和友愛。
