近年來，以辣味爲特色的川菜、湘菜廣受食客們的追捧。對於喜歡吃辣的人來說，看見菜上紅紅的辣椒，散發出誘人的香味，那絕對是一種美好的感覺。但糖尿病患者需要忌辣嗎？
正方觀點：能吃！很多研究證實辣椒好處多多，它富含維生素C，能改善胃口，緩解消化不良等好處。再說了，作爲一個四川人，不能吃辣，那還談什麼生活質量啊？
反方觀點：不能吃！吃得清淡是我們糖尿病患者飲食的重要原則。辣椒會刺激食慾，讓我們在不知不覺中吃得太多，不利於飲食控制。
勝出觀點：糖尿病患者不必忌辣，但也不能肆無忌憚地吃辣。
第一，就辣椒本身而言，它所含的熱量較低，如果烹調方法恰當對血糖的影響不大。只不過問題出在川菜的味道較重上。水煮魚、麻辣火鍋等川菜口味重，且比較油膩，烹調的過程中會加入大量的油和鹽，如果糖尿病患者肆無忌憚地吃這類菜餚，就會導致攝入較多的脂肪和鹽，影響患者的血脂和血壓。此外，辣椒可增加食慾，可能會增加主食的攝入，從而導致血糖升高。
第二，對於特別喜歡吃辣的患者，如果突然限制其吃辣椒，他會覺得喪失了生活的樂趣，對糖尿病的飲食控制產生牴觸情緒，不利於飲食治療的堅持。
第三，有研究證明，賦予辣椒以辣味的辣椒素能降低血糖水平。儘管在牙買加傳統醫學中，辣椒一直被用來治療糖尿病，但此前從未有人對辣椒主要成分的藥性做專門研究。如今，來自牙買加首都金斯敦西印大學的科學家們，彌補了這一缺陷，取得了新的研究成果。研究表明，在糖作用後兩個小時，與未服用辣椒素的實驗狗相比，服用辣椒素的實驗狗的血糖水平明顯較低。兩個半小時後測得的狗胰島素含量發現，服用過辣椒素的同樣也高一些。目前，研究人員尚不清楚辣椒素是如何影響胰島素含量的。他們推測，可能是辣椒素提高了胰島素的分泌量。目前，辣椒素也用來治療糖尿病的周圍神經病變。
不過，糖尿病患者能吃辣，並不意味着可以毫無顧忌地吃。愛吃辣的患者朋友享受口腹之慾的同時，應注意以下幾點：
首先，要注意菜餚的烹調方式，最好禁食像水煮魚、麻辣火鍋等脂肪含量高的辣味菜。大家可以在魚蒸好後，再加一些剁碎的不過油的生辣椒，或者在拌菜時少放一些辣椒油，這樣既滿足了口味，又不會攝入過多的脂肪。其次，吃辣時注意控制主食米、面和鹽的攝入量，不要超量。再次，合併有消化道疾病的患者（如胃十二指腸潰瘍），應該避免吃辣，減少辣椒對胃腸道黏膜的刺激。有痔瘡、肛裂等疾病的患者也最好不要吃辣椒。最後，辣椒是辛熱之品，氣候乾燥或炎熱時最好不吃或少吃。
