立秋又稱交秋，雖然一時暑氣難消，還有“秋老虎”的餘威，但總的趨勢是天氣逐漸涼爽。由於全國各地氣候不同，秋季開始時間也不一致。氣候學上以每5天的日平均氣溫穩定下降到22℃以下的始日作爲秋季開始，這種劃分方法比較符合各地實際。通常，北京於9月初開始秋風送爽。
《管子》中記載：“秋者陰氣始下，故萬物收。”在秋季養生中，《素問·四氣調神大論》指出：“夫四時陰陽者，萬物之根本也，所以聖人春夏養陽，秋冬養陰，以從其根，故與萬物沉浮於生長之門，逆其根則伐其本，壞其真矣。”此乃古人對四時調攝之宗旨，告誡人們，順應四時養生要知道春生夏長秋收冬藏的自然規律。
由於立秋是由熱轉涼的交接節氣，是陽氣漸收，陰氣漸長，由陽盛逐漸轉變爲陰盛的時期，同時也是人體陰陽代謝出現陽消陰長的過渡時期，因此秋季養生，以養收爲原則。
飲食調養：秋季燥氣當令，易傷津液，故飲食應以滋陰潤肺爲宜。《飲膳正要》說：“秋氣燥，宜食麻以潤其燥，禁寒飲。”可適當食用芝麻、糯米、粳米、蜂蜜、枇杷、菠蘿、乳品等柔潤食物，以益胃生津。
精神調養：要做到內心寧靜，神志安寧，心情舒暢，切忌悲憂傷感，即使遇到傷感的事，也應主動予以排解，同時還應收斂神氣，以適應秋天容平之氣。
起居調養：立秋後宜“早臥早起，與雞俱興”。早臥以順應陽氣之收斂，早起爲使肺氣得以舒展。着衣不宜太多，否則會影響機體對氣候轉冷的適應能力，易受涼感冒。
運動調養：秋季是運動鍛鍊的大好時機，每人可視情況選擇，如太極拳、瑜伽、游泳、拉筋、快走、慢跑、爬樓梯、滑旱冰、跳繩、踢毽子、打羽毛球等。
