小兒先天性漏斗胸爲常見的胸壁畸形，佔小兒胸壁畸形的百分之９０．臨牀表現爲以胸骨體下端及劍突爲中心，胸骨連同兩側肋軟骨向內凹陷，形似漏斗，故名漏斗胸。部分病例的胸骨傾斜兩側不對稱，凹凸並存，爲不規則型漏斗胸，有家庭遺傳傾向。
漏斗胸患兒的畸形體徵在新生兒時期即可出現，隨年齡增長逐漸加重。除胸廓畸形外，常伴有頸肩部前傾，駝背，腹部凸出等體型。７歲以上漏斗胸患兒往往合併不同程度的脊柱側彎。畸形，凹陷的胸骨不僅影響體形美觀，還可壓迫心臟和肺，造成心肺功能不同程度的損害。
年齡較小的輕度漏斗胸患兒由於對呼吸循環影響不大，不必急於治療，有可能隨生長髮育自行糾正。中度和重度漏斗胸的兒童，宜手術治療，矯正畸形，一般２～３以上患兒即可耐受手術，年齡小，手術操作簡單，肋骨和肋軟骨容易塑形，但對麻醉，手術的耐受力低，矯正後又有復發的可能，所以一般在６～１０歲予以手術．２０歲以後機體自行矯正的機率小，手術難度也大，效果也不滿意。
一般來講，手術治療可明顯改善胸患兒胸廓外觀，解除下陷的胸骨和肋骨對心肺的壓迫，使呼吸道感染明顯減少，活動力和耐力也較前有所提高，另一方面患兒心理壓力得以緩解。
