一種對抗埃博拉病毒的新型藥物研發工具近日問世。這項發明由美國猶他州大學的生物化學家主導，他們研發出一種模擬肽，可呈現出各種類型埃博拉病毒都具有的關鍵功能區。這一新工具將作爲藥物靶點，從而使藥物有效打擊各種已知和未知的埃博拉病毒。
科學家們合成出了埃博拉病毒蛋白質高度保守區的模擬肽，該區域蛋白質控制病毒進入人體宿主細胞，引發傳染病。更爲重要的是，他們已經證明，該成果適用於高通量藥物篩選。這一篩選機制可以在數以十億計的候選藥物中迅速找到抗擊埃博拉病毒的潛在新藥。
當前的實驗性藥物僅能針對埃博拉病毒五種亞型中的某一種。“疫情持續傳染，說明我們需要一種高效廣譜的埃博拉治療手段。”該研究報告的第一作者崔西·克林頓說，“更重要的是，從病毒的序列信息來看，它們的基因組正在變化。我們的藥物靶點將會讓研發出的藥物能夠對抗新產生的亞型埃博拉病毒。”
埃博拉是一種致命病毒，致死率高達50%至90%。目前，已知的埃博拉亞型病毒共五種。近年來，埃博拉疫情持續爆發，而最近在西非的傳染速度更是出人意料，造成了災難性後果。目前尚沒有抗埃博拉藥劑獲批，但已經有一系列藥物正在加緊進行臨牀試驗。
領導該研究的埃克特博士稱：“當下大力推動的臨牀試驗，將很可能研製出針對埃博拉-扎伊爾型(EBO-Zaire)病毒的療法，這種病毒目前正大規模傳染。但即便如此，這種療法也不能有效治癒新產生的或不同種的埃博拉病毒。找到一種廣譜性療法將是一項長期任務。”
