秋高氣爽，當人們喜氣洋洋去享受大自然裏最美麗的風景時，隔壁退休的王老師卻愁眉不展，原來，最近一段時間，王老師經常夜裏小腿抽筋，疼痛難忍，半夜驚醒，夜不能寐。
聽人說，抽筋是缺鈣，可王老師每天都喝牛奶，還是經常抽筋不斷，這到底是怎麼回事？
抽筋，醫學上稱爲肌肉痙攣，是神經肌肉異常興奮引起肌肉不自主、無徵兆的過度收縮，發作時表現爲肌肉明顯壓榨樣收縮，疼痛難忍，可持續數秒或數十秒，後逐漸緩解，可殘留局部痛感。主要包括以下幾種類型：
夜間抽筋——包括在任何靜態的情況下所發生的抽筋，如睡覺時或靜坐時。最常見的就是老人、兒童的小腿肚和腳趾部位抽筋。
中暑抽筋——常見於運動員，與脫水和體內電解質的平衡失調有關。
疾病性抽筋——見於器質性疾病或者中風後遺症患者，多由於先天性疾病或神經損傷，如癲癇、破傷風、產後痙病、小兒高熱驚厥等，肌肉失去支配，過度興奮導致。
生活中最常見的抽筋包括運動抽筋和夜間抽筋，常見的抽筋危害不大，或者說不會導致二次傷害，只是會影響生活質量，但若在高空作業、游泳等期間抽筋，可就得當心了。
引起肌肉抽筋的機理比較複雜。大致有這麼兩個原理：
1. 缺鈣
鈣作爲神經興奮和肌肉收縮之間的耦聯因子，始終控制着肌肉收縮的起動和舒張的終止，扮演了重要角色。低血鈣時神經肌肉的興奮性增高，可引起肌肉痙攣，手足抽搐。
2.局部血流不暢
正常人體腿部肌肉的收縮和舒張會擠壓血管，將代謝產物帶走。
當人在休息或睡眠時，腿部血流減慢，代謝產物如乳酸等不能及時被血液帶走分解，蓄積於腿部肌肉中。
同時小腿肌肉爲單支營養動脈型，宛如交通只有高速公路，沒有國道和縣道，一遇事故，必然堵塞，若小腿血管發生動脈粥樣硬化、病變或堵塞，代謝廢物更加容易聚集，就會刺激肌肉產生收縮，發生腿抽筋的現象。
老年人出現的抽筋，多是夜間抽筋。由於老年人鈣質吸收能力減弱以及鈣質流失，會出現骨質疏鬆，補鈣是很必要的。
但老人因血液循環不好引發的抽筋，光靠補鈣是治不了的，必須治療動脈粥樣硬化、改善循環纔會有效，比如消除引起血管管腔直徑變小的因素，如脂肪沉積、細胞增生等，改善微循環，從而改善血流供應與運行。
凡是能導致缺鈣及肢體血流不暢的疾病，都可能導致抽筋。
1. 體弱疲勞
運動過度特別是無氧運動導致肌肉短時間內持續收縮，體內產生大量的代謝廢物，夜間肌肉緊張的狀態未得到改善，過多的酸性代謝產物堆積未能及時清理，可刺激小腿抽筋，老年體弱肌肉力量差機體代謝功能減退也是原因之一。
2. 寒冷刺激
寒冷是抽筋的最常見直接誘因，可直接刺激引起腿部肌肉強烈收縮和血管突然痙攣。
3. 低鈣血癥
在肌肉收縮過程中，鈣離子起着重要作用。由於老年人鈣質吸收能力減弱以及鈣質流失明顯，兒童及孕婦體內鈣因機體消耗過多鈣，當血液中鈣離子濃度太低時，肌肉容易興奮而痙攣。
4. 血管因素
往往是抽筋的內在原因，當動脈發生粥樣硬化時或存在血栓時，血液循環受阻不暢，局部組織出現缺血缺氧，生理機能發生紊亂，會引起下肢發涼、麻木和間歇性跛行，即行走時發生小腿肌麻木、疼痛甚至痙攣，休息後消失，再走時又出現。
嚴重者可有持續性疼痛，下肢動脈尤其是足背動脈搏動減弱或消失。而代謝產物不能被及時帶走，達到一定濃度時，也會刺激肌肉收縮，引起疼痛抽筋。
5. 出汗過多
運動時間長，無氧運動量大，出汗多，體內液體和電解質大量丟失如低鈣、低鉀、低鎂，大量代謝廢物堆積，內環境紊亂，也容易發生痙攣。
6. 局部壓迫
如長時間仰臥，使被子壓在腳面，或長時間俯臥，使腳面抵在牀鋪上，迫使小腿某些肌肉長時間處於壓迫狀態，引起肌肉「被動攣縮」和血供不足。
