燕窩的顏色一直是大家比較困惑也比較糾結的問題。顏色太白，擔心被漂過。顏色太黃，覺得不好。
黃得不均勻纔是好燕窩。天然燕窩的顏色分佈是不均勻的，有些地方深有些地方淺，這是因爲燕子每天吃的昆蟲不一樣，分泌出來的液體顏色自然不同。所以，如果燕窩本身白得不自然，並且難以看到燕窩中的細毛，則有可能被漂白過。此外，部分燕窩產地工業發達、粉塵嚴重，產出的燕窩會發黑，要注意。因此挑選的時候要選擇顏色有層次、不發黑、不過分發白的燕窩。燕窩是經過金絲燕分泌的唾液在空氣中凝固所形成的鳥巢。天然的屋燕呈象牙白色、灰白色或微黃色，稱爲白燕或者官燕。天然的洞燕由於築巢的燕洞壁還有大量鐵物質，向燕窩所處環境滲透，就會呈紅色、淺紅色或微黃色，也呈紅色，被稱爲血燕。
燕窩顏色最好是：鮮紅色。燕窩按顏色分類：可以分爲白燕、紅燕、黃燕三種。三種燕窩對應的顏色也是白色、紅色、黃色，但各個顏色的一些細節也是很重要的：
1、白燕：白燕就是我們常說的屋燕。正常白燕窩的白色是不均勻的，透明膠質的那種白色。如果燕窩看起來蒼白蒼白的、整個燕盞的顏色很相近，那可能是經過化學藥水漂白的。
2、紅燕：紅燕是洞燕的一種，由於受到空氣、礦物質侵蝕，從燕角部分慢慢往裏延伸，會呈現一定的紅色。紅色深淺不一，燕角部分最重。但真正的紅燕並不是像之前的血燕那樣的血紅色，血燕的血紅色是用燕糞便薰染導致的，亞硝酸鹽嚴重超標。
3、黃燕：我們國內黃燕很少見，在市面上基本上很難買到。主要在泰國一帶產出，黃燕也是洞燕的一種。黃燕的顏色特點跟紅燕是類似的，只不過紅燕是紅色、黃色卻是黃色。在分辨燕窩的顏色的時候，有一點特別重要：不管白燕、紅燕、黃燕，燕窩的顏色都是不均勻的，漂白、染色過的燕窩顏色就很難做到不均勻。
天然的屋燕呈象牙白色、灰白色或微黃色，天然的洞燕呈紅色、淺紅色或微黃色。如果燕窩本身顏色白得不自然，當中的細毛也很難看到，這很有可能經過漂白處理。
優質的原料，從燕屋中採摘下來後，有可能只存在較少的細毛，在經過多道工序挑毛後，也存在看上去沒有細毛的情況。
天然燕窩本身就會有淡淡的腥味和黴味，這是因爲燕屋爲了適應金絲燕的居住，一般是全水泥結構或防腐木結構，密閉性好，透氣度較差，環境較潮溼，令燕窩自然有一股腥味和黴味。
如果購買燕窩時，燕窩聞起來有一股刺鼻的藥水味，燕窩就有可能經過藥水的浸泡加工，不建議購買。
一般燕盞盞身紋理較清晰，囊絲結構自然呈網狀。幹挑燕窩囊絲相對多，半乾挑燕窩囊絲極少。無論囊絲的多或少，如果是經過補碎的燕窩，囊絲結構會出現不規則。
只要是天然的燕窩，肯定大多數都會有雜質和細毛，挑毛師技術再好，只要是手工挑毛的，都很難達到百分之百乾淨。如果燕窩看上去非常乾淨，泡發後連一點雜質和細小絨毛都沒有的，就有可能是經過漂白或化學除毛的燕窩。
優質的原料，從燕屋中採摘下來後，有可能只存在較少的細毛，在經過多道工序挑毛後，也存在看上去沒有細毛的情況。
通常一盞毛燕的重量約爲7-12克，挑毛修角後重量約爲4-9克左右。當然，這需要視乎燕盞的大小，也有高於9克的燕盞，這些燕盞一般盞型大且飽滿。
如果盞型相對較小且不夠飽滿，重量卻高於8-9克的燕盞，有可能經過摻水、刷膠或補碎增重。
天然燕窩泡發後，絲絲分明，不結塊。泡發4-6小時後，一般發頭約爲6-8倍，達到10倍發頭的燕窩數量極少。
如果燕窩的發頭過大或過小，當中就有可能刷膠，或是被添加魚膠、白木耳、薯粉、膨化劑等物質，不建議選購。
優質燕窩泡發後，絲條紋理清晰，呈半透明狀，具有彈性，輕輕拉扯不容易拉斷，放在指尖輕揉，不會成糨糊狀。
燕窩幹度足夠，纔會不容易滋生細菌和發黴。零售燕窩的幹度一般達98%左右，批發燕窩的幹度一般達90%左右。
針對於98%左右乾的燕窩，用手摸燕窩的表面，表面夠乾爽，輕摸燕角和底座，手感較硬較脆。
掰一小塊燕窩用火燒一下，天然燕窩中含有蛋白質，燃燒時會有類似頭髮燒焦的味道。假燕窩或刷膠的燕窩，燃燒時會有類似塑料品燃燒的刺鼻味道，近年來，燕窩市場正規後，假燕窩現象基本沒有了。
天然燕窩在燉煮後會有蛋清香味，口感清香爽口，略有彈性。如果燉煮後有腥味或膠味，或者短時間燉煮就成爛糊狀，這就有可能不是天然燕窩。
