上次吃胡蘿蔔，朋友就說可以補充胡蘿蔔素，日常多吃胡蘿蔔就不用額外補充維生素a了，那這胡蘿蔔素是維生素a，兩者有區別嗎？
不是。
胡蘿蔔素是一種存在於植物體內的激素，其來源於食物中的深色蔬菜和水果；而維生素a是一種存在於動物體內的動物性維生素，又叫脂溶性維生素，兩者是不同的，但兩者又有一定的聯繫，因爲人體通過食用植物中的胡蘿蔔素，可在體內轉化爲維生素a，因此胡蘿蔔素是補充維生素A源物質。
胡蘿蔔素存在於深色蔬菜和水果中，如常見的胡蘿蔔，100克里面就有1.35-17.25毫克的胡蘿蔔素存在，當我們吃了胡蘿蔔之後，這些胡蘿蔔素會在胃腸道中消化酶的作用下，從蛋白質複合物中分離出來，在十二指腸與其它酯類物質一起經膽汁乳化後形成乳糜微粒，然後向腸道吸收細胞刷狀緣靠近，以便被小腸黏膜上皮細胞吸收，而被吸收的胡蘿蔔素在小腸上皮細胞內會立即被轉移到細胞的一側，一部分經雙氧酶在中央或一側裂解後轉化爲維生素A滿足機體的需要另一部分則被轉運到肝臟，並貯存於肝外組織。
日常補充胡蘿蔔素就好。
因爲吃胡蘿蔔素的食物就可以補充維生素a，它不僅有維生素a的功效和作用，而且還具有促進骨骼及牙齒健康成長、維護生殖功能、抵抗自由基、增強免疫力等益處，是維生素a無法取代的。
不過維生素a的吸收爲主動吸收，吸收速率比胡蘿蔔素快7-30倍，而胡蘿蔔素的吸收量與攝入量多少相關，相對較爲緩慢，如果是已經有缺乏維生素a症狀的話，建議直接補充維生素a，避免身體出現夜盲症、乾眼病及上皮組織角化症。
一般紅色、黃色、橙色、綠葉蔬菜中的胡蘿蔔素含量較高，如：胡蘿蔔、南瓜、西紅柿、柿子、杏、枇杷、橘子、黃花菜、菠菜、西蘭花等，平時可多吃些上述食物補充胡蘿蔔素，或者在醫生的指導下口服胡蘿蔔素補劑，通常1日1次，1次1-2粒，隨餐或者餐後服用。
